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浮萍──載浮載沉的生活
水萍草、浮草，浮萍科  
在日文中，沒有依靠的不安定工作被稱為「浮草稼業」。其中的「浮草」指的就是浮萍。那麼，真正的浮萍又是過著什麼樣的生活呢？ 就如同浮萍草的名字一樣，它們都是漂浮在水面上生活，顯得非常地輕鬆安適。浮萍草的生長型態是會漂浮著一、兩片葉子，翻過來就可見到葉片背面長出根系來，實在是非常單純的方法。在能夠製造種子的高等植物當中，體型最小的植物就是這種浮萍草的種類。
那麼，如此微小的浮萍草在生存方面是否有花上許多功夫嗎？ 不過，還是等一下再做結論吧！因為浮萍草從葉子長根這部分倒是很奇妙呢！浮萍草看起來像是葉子的部分其實是莖，那是為了盡量讓形體的構造單純而使葉子退化，取而代之的是莖部發達為有如葉子一般，並且發展出可同時擁有莖與葉這兩方面機能的「葉狀體」器官。 看似單純的「葉狀體」其實也擁有許多巧思。在葉狀體當中並列著許多儲存空氣的細小氣室。就是這些氣室裡儲滿空氣才能讓浮萍草如同救生圈一般地漂浮在水面上。
不過，就算再怎麼會漂浮，如此細小的葉狀體還是會被些微的波浪給吞噬而翻覆。於是，葉狀體就從內側長出長長的根系而向水中直直垂下。 因為水分供給已經十分足夠，所以浮萍草不需尋求水分補給，加上只要浮在水面即可，並不用支撐身體成長。浮萍草原是不需像地面上植物那般把根系給伸長，而它之所以會長出與微小體型毫不相稱的長長根系，是因為這樣就會得到船錨般的效果，並能穩定株體的重心。事實上，浮萍草的根部很重，彷彿就像會沉入水中一樣，而且根部前端還長有名為「根冠」的膨狀重物。得在踩不到地的浮萍草漂浮生活中，根部仍然是非常重要的。 除此之外，葉狀體的表面還密生著無數可以防水的細毛，不過葉狀體的內側卻反而變得非常容易吸水，這也是為安全起見而再三考慮後的結果，因為這麼一來，浮萍草就不太會翻覆而使內外側顛倒過來了。
 

您直指喟嘆，命運同那漂搖流蕩於水面上的浮萍一般 　
就像日本著名演歌〈旅伴〉的歌詞一樣，有許多人都把自己視同浮萍草那樣不確定的存在。不過，就算是一吹即飛的小小浮萍，只要下足功夫努力用心，一樣不需擔心就可安然度過不斷撲來的重重波浪。 浮萍草的葉狀體會持續不斷長出新的葉狀體，就好像是細胞利用分裂繁殖一般地增加數目。當夏天到來，日照強烈且溫度開始上升時，浮萍草繁殖的速度更會加快。常常在短短一瞬間，田間水面就全都覆上了浮萍草的身影。它的增值率相當驚人，如果根據計算，據說一百天時間就可增加到四百萬倍。　
覆滿整片水田的浮萍草，會遮隱陽光的照射而使溫度下降，進而抑制浮游植物的光合作用並降低水中的氧氣。可別小看浮萍草，它那如此迷你的身體，竟然也擁有著能夠傷害稻子的力量啊！　
不過，看似輕鬆的水上生活其實也是有些不方便的事情。像是一到冬天，或許水面就會整面完全結冰，所以浮萍草在冬天來臨前就要發出過冬的新芽而沉入水底避難。只會浮在水面的話可稱不上是能力高強啊，所以浮萍草會躲入溫暖水中度過冬天，等到春天來訪，它就會再次浮到水面而發出新芽。夏天努力工作，冬天下沉熟睡，簡直就是極度載浮載沉的生活方式。不過，它卻是生存戰略的一種啊！　
 雖然說是漂浮不定的「浮草稼業」，但我們還是不能小看浮萍草的生活方式呢！